Llevamos décadas haciendo motores de combustión más eficientes, pero siempre con los mismos principios básicos. Ahora, una startup española tiene una idea radicalmente diferente: un motor diseñado desde cero para los híbridos del futuro. Se llama e-REX y ha captado la atención de dos gigantes: Renault y Geely.
Y van a empezar las pruebas para ver si el prometido “motor revolucionario español” se convierte en el corazón de los nuevos coches electrificados.
El e-Rex. Juan Garrido Requena es un ingeniero y cofundador de INNengine. En 2020, subió a su canal de YouTube un vídeo con un titular llamativo. “e-REX: el verdadero motor para rango extendido”. En él, nos hablaba de su visión para la creación de un motor de combustión que revolucionaría la movilidad híbrida.
Un motor así debía ser compacto, ligero, que no tuviese vibraciones ni emitiera un ruido notable y, además, que fuera eficiente. Su e-REX cumplía esas condiciones y afirmaba que era el primero diseñado específicamente para los coches del futuro, ya que los motores de los híbridos de entonces, y de ahora, eran modificaciones de motores de combustión tradicionales.
Como un 2.000 cc de gasolina. La clave del e-REX no es sólo su tamaño y peso de unos 35 kilos, sino la potencia. Es un motor de un tiempo que, según Garrido, es dos veces más potente que uno de dos tiempos y cuatro veces más potente que uno de cuatro tiempos. El consumo es bajo, también las emisiones de CO₂ y NOx y es comparable en potencia a un cuatro tiempos de 2.000 cc.
Su diseño de pistones enfrentados y un sistema de relación de compresión variable es lo que hace que se pueda adaptar a diferentes necesidades (potencia o eficiencia) y lo que elimina las vibraciones, ya que la fuerza de los pistones se compensa de forma natural.
Híbridos de autonomía extendida. Este motor no está diseñado, al parecer, para jubilar los actuales motores de combustión, pues Juan Garrido se refiere a su creación como lo que definirá el futuro de algo más concreto: los vehículos de rango extendido.
Estos son como un híbrido, pero al revés: en lugar de tener un motor principal de combustión con el apoyo de un motor eléctrico, el motor eléctrico es el principal y el de combustión está para alimentar un generador, que es el que da energía al eléctrico para mover las ruedas. En resumidas cuentas: el motor de combustión pasa a ser la ‘pila’ del motor eléctrico, que también tiene una batería de la que ‘tirar’. Es un eléctrico en la teoría, pero un híbrido en la práctica.
Horse entra en la ecuación. Estos vehículos de rango extendido no eran los híbridos más populares hace cinco años. Tampoco lo son ahora, pero las cosas pueden cambiar gracias a que un gigante ha entrado en la habitación. Horse es una joint venture, lo que viene a ser una compañía creada por dos o más grandes empresas que unen fuerzas para lograr un objetivo común. Como la perdida en combate Northvolt, vaya.
En este caso, esas dos grandes son Renault (un 45%), Geely (otro 45%) y Aramco (el 10% restante). Entre los objetivos de la empresa, está el desarrollo de nuevos motores híbridos, baterías y demás elementos para ese vehículo del futuro. Tienen plantas en varias partes del mundo, siendo España una de ellas y cuna del motor del Renault Rafale E-Tech Hybrid, por ejemplo.
Arriba, un motor convencional. Abajo, el e-REX. Afirman que es un 40% más barato de fabricar sin necesidad de nuevas técnicas o materiales
Pruebas. En esa búsqueda por conseguir motores de nueva generación, Horse comenzó este año a producir nuevos motores de 49 kW que sean capaces de alimentar coches híbridos a velocidades de 130 km/h, pero los próximos pasos apuntan a los e-REX de INNengine. En un comunicado, ambas empresas han confirmado un acuerdo para probar dos de los prototipos de e-REX.
Estas pruebas se realizarán en el laboratorio del departamento de Movilidad Limpia y Termofluidos de la Universidad Politécnica de Valencia y serán estos resultados los que se utilizarán para ver si el grupo licencia de forma exclusiva la tecnología de INNenfine. Si esto ocurre, el siguiente paso es producirlos en masa.
Revolución. Julien Faure es el Director de Tecnología de Horse y ha comentado que la tecnología y arquitectura “revolucionaria podría cambiar por completo la dinámica de la tecnología de combustión con implicaciones para la automoción, la marina, la aviación, los drones y la generación de energía”. Faure asegura que estas pruebas “potencialmente son de una importancia histórica”.
Por su parte, Roberto Leandro, Director Ejecutivo de INNengine, dice que la colaboración es más que un hito: “un paso audaz hacia un futuro más sostenible”. Está claro que hay que estar con un ojo puesto en este motor español que, si cumple en esas pruebas, puede ser un impulso importante para los coches electrificados mientras seguimos esperando las baterías de estado sólido.
Imágenes | INNengine
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La noticia
Un motor de combustión para revolucionar el coche eléctrico: el invento español que ya interesa en la industria
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Alejandro Alcolea
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